Guía de la visita
Un santuario en el corazón del barrio
Quien llega en tren a Bolonia y mira hacia el norte ve, más allá de los tejados de la Bolognina, una cúpula revestida de cobre que domina el Santuario del Sacro Cuore, una de las iglesias más significativas de la ciudad, construida a
principios del siglo XX en un barrio de obreros e inmigrantes que, en pocas décadas, se convertiría en uno de los tejidos urbanos más vitales de Bolonia.
Este no es un lugar apartado ni meramente monumental. Es una iglesia que ha vivido la historia del siglo XX: dos reconstrucciones, los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, un barrio que cambia de rostro y que todavía hoy es uno de los centros espirituales y comunitarios más activos de la ciudad. Entrar en el edificio significa encontrar juntos arte, historia y vida.
1. Los orígenes: los salesianos llegan a Bolonia
1895-1901
A finales del siglo XIX, la zona al norte de la estación ferroviaria estaba en plena transformación: campos y viñedos dejaban paso a fábricas, talleres y nuevos barrios populares. Era un territorio de frontera social, donde los problemas ligados al trabajo y a las nuevas pobrezas urbanas eran más agudos que en otros lugares.
Fue el cardenal Domenico Svampa (1851-1907), arzobispo de Bolonia, quien imaginó para esta zona un gran templo que fuera a la vez monumento de fe y símbolo de esperanza para el pueblo boloñés. La idea tomó forma cuando los
salesianos —la congregación fundada por Don Bosco para la educación de los jóvenes pobres— se establecieron en Bolonia en 1896, abriendo un instituto profesional que los boloñeses llamaron enseguida «Casa del Miracolo» («Casa
del Milagro») por la rapidez con que había surgido.
La recaudación de fondos para el nuevo templo fue extraordinaria: contribuyeron el papa León XIII, que a principios de 1900 quiso consagrar el siglo XX e Italia al Sagrado Corazón de Jesús, Pío X, el conde boloñés Giovanni Acquaderni y numerosos particulares de toda Italia y del extranjero.
La revista «Il Secolo del Sacro Cuore» («El Siglo del Sagrado Corazón»), promovida por el propio cardenal Svampa, recaudó en doce años 250.000 liras, más de la mitad de los gastos totales de construcción. La primera piedra fue bendecida el 14 de junio de 1901, en presencia de Don Michele Rua, rector mayor de los salesianos y primer sucesor de Don Bosco.
2. El templo de Collamarini
1901-1912
El proyecto del templo del Sagrado Corazón fue encargado a Edoardo Collamarini (1863-1928), uno de los arquitectos boloñeses más activos de la época, que se ocupó, entre otras muchas obras, siempre en Bolonia, de la restauración del palacio Hercolani-Bonora en via Santo Stefano, y proyectó la capilla de Sant’Anna en la Catedral Metropolitana y la fachada de Santa Maria delle Muratelle. Collamarini poseía la rara capacidad de fundir estilos históricos diversos de manera armoniosa: el Sacro Cuore es una de sus obras más logradas.
El edificio funde elementos bizantinos, románicos y góticos mediante el uso del ladrillo boloñés, material capaz de crear, por su disposición y color, efectos
decorativos de gran elegancia. La dirección de las obras estuvo a cargo del ingeniero Luigi Reggiani; el maestro de obras fue Giovanni Donini, albañil de renombre. Ambos prestaron su trabajo de forma gratuita y fueron condecorados por el Papa con la Encomienda de San Gregorio Magno.
El santuario fue consagrado el 15 de octubre de 1912 por monseñor Giacomo Della Chiesa, arzobispo de Bolonia —quien poco después se convertiría en el papa Benedicto XV— e inaugurado al día siguiente con una ceremonia solemne. En 1912, los restos del cardenal Svampa, fallecido en 1907 sin ver cumplido su sueño, hallaron sepultura en la cripta.
3. Una historia accidentada
1912-1947
La vida del santuario no fue lineal. Don Riccardo Zucchi, primer párroco efectivo, fue un sacerdote de gran entrega, amado sobre todo por los más humildes del barrio. Su muerte en 1929 dejó un vacío profundo, pero ese mismo año trajo una desgracia mucho mayor.
El 21 de noviembre de 1929, a primera hora de la tarde, la majestuosa cúpula que Collamarini había levantado se derrumbó de golpe, arrastrando consigo el suelo y parte de las fachadas laterales. Un estruendo enorme, una nube de polvo, la iglesia destripada. Por puro milagro no hubo víctimas: el capellán Don Luigi Montuschi, al haber notado crujidos sospechosos, había hecho salir a los fieles pocos minutos antes.
Se identificaron múltiples causas: el terreno aluvial poco firme, los cimientos insuficientes, la calidad de los morteros empleados en la construcción y los temblores de tierra de aquel año. La comunidad cayó en el desánimo, pero el cardenal Nasalli Rocca fue tajante: el templo debía reconstruirse «donde estaba y como estaba».
La tarea fue confiada a Don Antonio Gavinelli, salesiano con fama de hábil «constructor de iglesias», llegado a Bolonia en mayo de 1930. Se consolidaron los cimientos con pilotes y sólidas cimentaciones de hormigón armado, se reconstruyeron los cuatro pilares de la cúpula con estructuras reticulares también de hormigón armado, y así se volvió a «poner en pie» todo el conjunto del edificio. Las obras —encargadas a la empresa milanesa Fratelli Castelli— se prolongaron hasta 1934. El 24 de enero de 1934 se bendijo la cúpula, reconstruida tal como era originalmente; el santuario reabrió solemnemente el 19 de mayo de 1935, el mismo día en que Bolonia celebraba la canonización de Don Bosco, ocurrida en Roma el 1 de abril de 1934.
Durante la última guerra mundial, el 25 de septiembre de 1943, algunas bombas alcanzaron el Instituto Salesiano y desgarraron la fachada de la iglesia. Don Gavinelli, arrestado ese mismo año y confinado en L’Aquila (una hoja del boletín parroquial había sido considerada antifascista), regresó tras la guerra y retomó las obras de reconstrucción. En 1947 el santuario se presentó de nuevo terminado. Don Gavinelli murió en 1968 y reposa en la cripta junto al cardenal Svampa: gracias a la voluntad y determinación de ambos, todavía hoy la Iglesia de Bolonia y la ciudad disfrutan de este gran proyecto.
4. La arquitectura: mirar la iglesia
Quien observa el edificio desde el exterior aprecia más el lateral que la fachada principal, dominada por la cúpula central con las dos semicúpulas que la flanquean. Se percibe además la estructura de planta concéntrica: las arquerías rítmicas, los calados de las ventanas, las cornisas, todo dentro de una tradición bizantina tamizada por la sensibilidad románica y gótica.
La fachada, con un fastigio de una sola cúspide, está dividida en tres secciones por cuatro robustas pilastras. En la parte baja se abre el gran portal con cuatro órdenes de columnillas y una amplia archivolta; en el timpano destaca un mosaico policromo del Sagrado Corazón, donado por monseñor Della Chiesa. Sobre el portal, una gran trifora con bíforas laterales y un rosetón; en lo alto
discurre una airosa galería con arquillos trilobulados. Los laterales repiten los mismos motivos: diez bíforas por lado, cinco por cada nivel, todas con calados elegantes y vidrieras policromas.
El interior es a la vez grandioso y austero. La iglesia mide 52 metros de longitud y 29 de anchura; la nave central tiene 45 metros de largo y 14 de ancho. Lo que llama la atención de inmediato es el impulso vertical de los pilares y las vidrieras policromas del ábside y de las paredes laterales. Los muros están enlucidos, alternando pilastras, arcos y contrafuertes de ladrillo visto. El contraste entre el rojo del ladrillo y el tono claro del enlucido crea efectos de gran sobriedad. La cúpula, de sesenta metros de altura, es visible desde todos los puntos elevados de la ciudad.
5. Los tesoros del arte
Las vidrieras historiadas
Es notable el conjunto de las 134 vidrieras policromas. Las primeras —las del ábside— datan de 1934; las demás se realizaron a partir de 1937 en el taller vidriero Pritoni, según el sistema tradicional de gran fuego, todas sobre cartones del profesor Antonio Maria Nardi. Dañadas por los bombardeos, fueron restauradas antes de febrero de 1948. Los cartones preparatorios de Nardi, conservados por sus herederos, fueron adquiridos por la parroquia en 2015. Las vidrieras representan a santos y beatos vinculados a Bolonia, a la Iglesia universal y a la devoción al Sagrado Corazón.
El Vía Crucis
Las catorce estaciones de madera tallada y policromada que decoran las paredes laterales son obra de Antonio Mussner, de Ortisei (Val Gardena), inauguradas en abril de 1936. La finura de la talla y la viveza de la policromía las convierten en uno de los ciclos en madera más logrados del siglo XX italiano.
El altar mayor
En el centro del presbiterio se alza la gran edícula de mármol proyectada por el arquitecto Federico Rampazzini, inaugurada el 23 de junio de 1938. En el nicho central se encuentra la estatua del Sagrado Corazón, en madera tallada y policromada, obra de Antonio Mussner según diseño del escultor milanés Angelo Ferreri. El elegante pavimento con taracea de mármoles preciosos del presbiterio recuerda los suelos cosmatescos de las basílicas romanas; fue restaurado en 1950.
Las capillas laterales
Cuatro capillas flanquean la nave. A la izquierda: la capilla de la Sagrada Familia, con el retablo de Alessandro Franchi de Prato (1905), y la capilla de San Juan Bosco, con el altar de mármol diseñado por Collamarini y coronado por el retablo de Augusto Maiani (1937). A la derecha: la capilla del Tránsito de San José, de Renato Pasqui (1951), y la capilla de la Beata Virgen del Rosario,
copia de la célebre Virgen de Sassoferrato, realizada a principios del siglo XX por Vincenzo Pacelli de Roma.
El baptisterio
La misma capilla, a la izquierda de la entrada, alberga también la pila bautismal octogonal de mármoles policromos y un fresco del Bautismo de Cristo, entre las primeras obras de Renato Pasqui, además del cuadro de la Sagrada Familia.
El crucifijo de madera
En el presbiterio, sobre el pilar de la derecha, se encuentra un crucifijo de madera de autor desconocido (¿siglos XVI-XVII?), de escuela toscana. Por su fuerza expresiva y su vigor estilístico es una obra de notable valor: presenta analogías con el Crucifijo de Guido Reni de la Galleria Estense de Módena.
El órgano
Situado en la tribuna sobre la puerta principal, es obra de la firma Fratelli Ruffatti de Padua (1955): tres teclados, cinco mil tubos, cincuenta y cinco registros reales. Es uno de los órganos modernos más grandes de Bolonia, bendecido el 19 de junio de 1955 por el cardenal Giacomo Lercaro.
6. La Cripta
Bajo el presbiterio se abre la cripta, inaugurada en 1903 y abierta al culto desde 1905, consagrada a María Auxiliadora. El espacio consta de tres partes: la nave central y dos capillas laterales, decoradas sobriamente con frescos de Renato Pasqui.
En el centro se conserva la tumba del cardenal Domenico Svampa. La urna de mármol, obra de Edoardo Collamarini, recuerda los sarcófagos clásicos; el arcosolio está revestido de mármoles y mosaicos de la Società Musiva Veneziana; la vidriera policroma con la imagen del Buen Pastor, la primera y original de todas las vidrieras del templo, es obra de la firma Beltrami de Milán (1912). También Don Antonio Gavinelli, el sacerdote que reconstruyó el santuario nada menos que dos veces, reposa en esta cripta.
A lo largo de las paredes se exponen los valiosos relicarios del santuario, una colección de notable interés histórico y devocional. Originariamente había tres altares de mármol (1940), dedicados a la Beata Virgen Auxiliadora (en el centro), a San Domingo Savio (a la derecha) y a San Juan Bosco (a la izquierda). Hoy solo queda el altar de mármol central, reconstruido conforme a los criterios de la reforma litúrgica promovida por el Concilio Vaticano II.
7. El sentido de un santuario: el Sagrado Corazón y la Eucaristía
¿Por qué una iglesia dedicada al Sagrado Corazón de Jesús? La devoción al Corazón de Cristo tiene raíces antiguas en la espiritualidad cristiana, pero se
difundió ampliamente a partir del siglo XVII, cuando la religiosa visitandina santa Margarita María de Alacoque (1647-1690) relató visiones en las que Cristo pedía que su Corazón traspasado fuera honrado como símbolo del amor infinito de Dios por los hombres.
El vínculo con la Eucaristía no es casual: el Evangelio de Juan narra que del costado de Jesús crucificado brotaron sangre y agua (Jn 19,34), interpretadas desde siempre como símbolos del Bautismo y de la Eucaristía, los dos sacramentos que generan y alimentan la vida de la Iglesia. Contemplar el Sagrado Corazón significa, por tanto, contemplar a la persona de Cristo encarnado a la luz de su amor sin medida.
Este santuario nació en un barrio obrero, entre gente que trabajaba duramente y que necesitaba sostenerse en una fe concreta y tenaz. El Sagrado Corazón, con su imagen inmediata y poderosa, respondió a esa necesidad.
8. Los Addobbi y las Decenales Eucarísticas
Una de las tradiciones más vivas ligadas al Sagrado Corazón es, en Bolonia, la de los Addobbi («adornos»): una costumbre medieval que consiste en engalanar todas las calles de las parroquias de la ciudad con paños, flores y luminarias con motivo de las fiestas eucarísticas decenales. Documentada ya en el siglo XV y renovada por el arzobispo Paleotti en el siglo XVI, esta tradición se ha mantenido viva hasta hoy.
En 1927, con motivo de la primera Decenal Eucarística en la parroquia del Sacro Cuore, los Addobbi se convirtieron en una manifestación de extraordinaria participación popular. Desde entonces se han repetido cada diez años: diez celebraciones en total, desde la primera de 1927 hasta la décima de 2017. Cada Decenal implica a toda la comunidad cristiana en torno al culto eucarístico y, en la medida de lo posible, a todo el barrio.
De la primera Decenal de 1927 data uno de los objetos más preciados conservados en el santuario: la Tovaglia delle Promesse («Mantel de las Promesas»), un gran bordado en encaje Aemilia Ars —la técnica de bordado boloñesa de tradición renacentista—, donado por las alumnas de la Scuola Femminile di Lavoro (Escuela Femenina de Trabajo). La escuela enseñaba bordado, costura y sastrería a más de cien alumnas. El mantel, de rarísima finura de ejecución, lleva bordadas las doce promesas del Sagrado Corazón de Jesús.
9. Una comunidad viva: ayer y hoy
El Santuario del Sacro Cuore no es solo un edificio para admirar: siempre ha sido, ante todo, una comunidad cristiana. En torno a la iglesia y al Instituto Salesiano se ha desarrollado con el tiempo una red de actividades que ha marcado la vida del barrio.
Una de las iniciativas más significativas fue el Bollettino del Sacro Cuore (Boletín del Sagrado Corazón): nacido como hoja parroquial, se convirtió a lo largo del siglo XX en una de las publicaciones católicas más difundidas de Italia, pasando de 350.000 ejemplares iniciales a más de un millón en la posguerra, con suscriptores en toda la península y en el mundo.
Todavía hoy la comunidad es una de las más activas de Bolonia: las 4.100 familias de la parroquia reflejan la transformación del barrio, con más de 300 familias de fe islámica y un centenar de otras confesiones que conviven junto a la comunidad católica. El oratorio, las asociaciones scout, el grupo de abanderados y las numerosas realidades de voluntariado hacen del Sacro Cuore algo más que una iglesia: un punto de referencia de vida comunitaria abierto a todos.
10. El santuario hoy: restauraciones y nuevos signos
El 4 de julio de 2011, el Ministerio de Bienes Culturales reconoció el Santuario del Sacro Cuore como bien de interés histórico-artístico. Desde entonces se han llevado a cabo restauraciones sistemáticas que han afectado a la fachada, la cúpula, los ábsides, las capillas laterales, el baptisterio y la capilla de la Sagrada Familia.
En 2015 la parroquia adquirió de los herederos los cartones preparatorios de las vidrieras realizados por el profesor Antonio Maria Nardi, un patrimonio artístico de notable importancia documental para la historia del arte sacro italiano del siglo XX.
El 1 de junio de 2014 se inauguró la Piazzetta Don Gavinelli, frente al santuario, con la estatua de bronce del gran reconstructor: obra del escultor Luigi Enzo Mattei, fue la primera estatua de bronce instalada en la vía pública de Bolonia en varias décadas.
Información práctica
El Santuario del Sacro Cuore se encuentra en via Giacomo Matteotti, 27, Bolonia, cerca de la estación ferroviaria central. Se puede llegar con varias líneas de autobús urbano.
La cripta es accesible por las escalinatas laterales del presbiterio.
Para información sobre horarios de misas, visitas guiadas y actividades parroquiales: www.sacrocuorebologna.it