Ein Heiligtum im Herzen des Stadtviertels
Wer mit dem Zug in Bologna ankommt und nach Norden blickt, sieht über den Dächern der Bolognina eine mit Kupfer verkleidete Kuppel, die das Santuario del Sacro Cuore überragt – eine der bedeutendsten Kirchen der Stadt, errichtet zu Beginn des 20. Jahrhunderts in einem Arbeiter- und Einwandererviertel, das sich innerhalb weniger Jahrzehnte zu einem der lebendigsten Stadtgefüge Bolognas entwickeln sollte.
Dies ist kein abgelegener oder rein monumentaler Ort. Es ist eine Kirche, die die Geschichte des 20. Jahrhunderts hautnah miterlebt hat: zwei Wiederaufbauten, die Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs, ein Stadtviertel im Wandel, das bis heute eines der lebendigsten geistlichen und gemeinschaftlichen Zentren der Stadt ist. Wer das Gebäude betritt, begegnet zugleich Kunst, Geschichte und Leben.
1. Die Anfänge: Die Salesianer kommen nach Bologna
1895–1901
Ende des 19. Jahrhunderts befand sich das Gebiet nördlich des Bahnhofs im Umbruch: Felder und Weinberge wichen Fabriken, Werkstätten und neuen Arbeitervierteln. Es war ein sozialer Brennpunkt, in dem die Probleme der Arbeitswelt und der neuen städtischen Armut besonders spürbar waren.
Kardinal Domenico Svampa (1851–1907), Erzbischof von Bologna, war es, der sich für dieses Gebiet einen großen Tempel vorstellte – zugleich Glaubensdenkmal und Hoffnungssymbol für die Bevölkerung Bolognas. Diese Idee nahm Gestalt an, als sich die Salesianer – die von Don Bosco zur Erziehung armer Jugendlicher gegründete Ordensgemeinschaft – 1896 in Bologna niederließen und eine Berufsschule eröffneten, die von den Bolognesen bald „Casa del Miracolo“ („Haus des Wunders“) genannt wurde, weil sie so schnell entstanden war.
Die Spendensammlung für den neuen Tempel war außergewöhnlich: Es beteiligten sich Papst Leo XIII., der zu Beginn des Jahres 1900 das 20. Jahrhundert und Italien dem Heiligsten Herzen Jesu weihen wollte, Pius X., der Bologneser Graf Giovanni Acquaderni sowie zahlreiche Privatspender aus ganz Italien und dem Ausland.
Die Zeitschrift „Il Secolo del Sacro Cuore“ („Das Jahrhundert des Heiligsten Herzens“), die von Kardinal Svampa selbst gefördert wurde, sammelte in zwölf Jahren 250.000 Lire – mehr als die Hälfte der gesamten Baukosten. Der Grundstein wurde am 14. Juni 1901 in Anwesenheit von Don Michele Rua, dem Generaloberer der Salesianer und ersten Nachfolger Don Boscos, gesegnet.
2. Der Tempel Collamarinis
1901–1912
Der Entwurf des Tempels des Heiligsten Herzens wurde Edoardo Collamarini (1863–1928) anvertraut, einem der aktivsten Bologneser Architekten seiner Zeit, der unter anderem die Restaurierung des Palazzo Hercolani-Bonora in der Via Santo Stefano leitete, die Sant’Anna-Kapelle in der Metropolitankathedrale entwarf und die Fassade von Santa Maria delle Muratelle gestaltete. Collamarini besaß die seltene Fähigkeit, unterschiedliche historische Stile harmonisch zu verbinden: Das Sacro Cuore zählt zu seinen gelungensten Werken.
Das Gebäude vereint byzantinische, romanische und gotische Elemente durch die Verwendung des typischen Bologneser Backsteins, eines Materials, das durch Anordnung und Farbgebung Dekorationseffekte von großer Eleganz erzeugt. Die Bauleitung lag bei Ingenieur Luigi Reggiani; Polier war der bekannte Maurermeister Giovanni Donini. Beide stellten ihre Arbeit unentgeltlich zur Verfügung und wurden vom Papst mit dem Gregoriusorden ausgezeichnet.
Das Heiligtum wurde am 15. Oktober 1912 von Monsignore Giacomo Della Chiesa, dem Erzbischof von Bologna – der kurz darauf Papst Benedikt XV. werden sollte – geweiht und am folgenden Tag mit einer feierlichen Zeremonie eingeweiht. 1912 fand auch der 1907 verstorbene Kardinal Svampa, der die Vollendung seines Traumes nicht mehr erlebt hatte, seine letzte Ruhestätte in der Krypta.
3. Eine bewegte Geschichte
1912–1947
Das Leben des Heiligtums verlief nicht geradlinig. Don Riccardo Zucchi, der erste amtierende Pfarrer, war ein Priester von großer Hingabe, geliebt vor allem von den Ärmsten des Viertels. Sein Tod im Jahr 1929 hinterließ eine tiefe Lücke, doch dasselbe Jahr sollte ein noch weit größeres Unglück bringen.
Am 21. November 1929, am frühen Nachmittag, stürzte die mächtige Kuppel, die Collamarini errichtet hatte, mit einem Schlag ein und riss den Boden sowie Teile der Seitenwände mit sich. Ein gewaltiger Donnerschlag, eine Staubwolke, die aufgerissene Kirche. Wie durch ein Wunder gab es keine Opfer: Der Kaplan Don Luigi Montuschi hatte verdächtige Risse bemerkt und die Gläubigen wenige Minuten zuvor hinausgeschickt. Man ermittelte mehrere Ursachen: den nachgebenden Schwemmlandboden, unzureichende Fundamente, die Qualität des verwendeten Mörtels sowie die Erdstöße jenes Jahres. Die Gemeinde verfiel in Mutlosigkeit, doch Kardinal Nasalli Rocca war eindeutig: Der Tempel müsse „wieder so, wie er war, an derselben Stelle“ wiederaufgebaut werden.
Die Aufgabe wurde Don Antonio Gavinelli anvertraut, einem Salesianer mit dem Ruf eines geschickten „Kirchenbauers“, der im Mai 1930 nach Bologna kam. Die Fundamente wurden mit Pfahlgründungen und stabilen Stahlbetonfundamenten gefestigt, die vier Kuppelpfeiler mit Fachwerkkonstruktionen ebenfalls aus Stahlbeton neu errichtet – so wurde der gesamte Gebäudekomplex wieder „aufgerichtet“. Die Arbeiten, die der Mailänder Firma Fratelli Castelli anvertraut wurden, dauerten bis 1934. Am 24. Januar 1934 wurde die originalgetreu wiederaufgebaute Kuppel gesegnet; das Heiligtum wurde am 19. Mai 1935 feierlich wiedereröffnet – an dem Tag, an dem Bologna die am 1. April 1934 in Rom erfolgte Heiligsprechung Don Boscos feierte.
Während des Zweiten Weltkriegs, am 25. September 1943, trafen Bomben das Salesianerinstitut und rissen die Fassade der Kirche auf. Don Gavinelli, der im selben Jahr verhaftet und nach L’Aquila verbannt wurde (ein Blatt des Pfarrbriefs war als antifaschistisch eingestuft worden), kehrte nach dem Krieg zurück und nahm die Wiederaufbauarbeiten wieder auf. 1947 stand das Heiligtum erneut vollendet da. Don Gavinelli starb 1968 und ruht in der Krypta neben Kardinal Svampa: Ihrem Willen und ihrer Entschlossenheit verdanken die Kirche von Bologna und die Stadt bis heute dieses großartige Bauwerk.
4. Die Architektur: Ein Blick auf die Kirche
Wer das Gebäude von außen betrachtet, schätzt die Seitenfront mehr als die Vorderfront, die von der zentralen Kuppel mit ihren beiden flankierenden Halbkuppeln beherrscht wird. Deutlich erkennbar ist der konzentrische Grundriss: die rhythmisch angeordneten kleinen Bogenreihen, die durchbrochenen Fensterformen, die Gesimse – alles in einer byzantinischen Tradition, gefiltert durch romanisches und gotisches Empfinden.
Die Fassade mit einspitzigem Giebel ist durch vier kräftige Pilaster in drei Abschnitte gegliedert. Unten öffnet sich das große Portal mit vier Säulchenreihen und einer weiten Archivolte; in der Lünette prangt ein polychromes Mosaik des Heiligsten Herzens, ein Geschenk von Monsignore Della Chiesa. Über dem Portal befindet sich ein großes Trifenster mit seitlichen Zwillingsfenstern und einer Fensterrose; oben verläuft eine luftige kleine Loggia mit Dreipassbögen. Die Seitenfronten wiederholen dieselben Motive: zehn Zwillingsfenster je Seite, fünf pro Geschoss, alle mit eleganten Maßwerkdurchbrüchen und farbigen Glasfenstern.
Das Innere ist zugleich prächtig und streng. Die Kirche misst 52 Meter in der Länge und 29 Meter in der Breite; das Mittelschiff ist 45 Meter lang und 14 Meter breit. Sofort ins Auge fallen der vertikale Schwung der Pfeiler und die farbigen Glasfenster der Apsis und der Seitenwände. Die Wände sind verputzt, mit einem Wechsel aus Pilastern, Bögen und Wandpfeilern aus sichtbarem Backstein. Der Kontrast zwischen dem Rot des Ziegelsteins und dem hellen Farbton des Putzes erzeugt einen Eindruck großer Schlichtheit. Die 60 Meter hohe Kuppel ist von allen erhöhten Punkten der Stadt aus sichtbar.
5. Die Kunstschätze
Die figürlichen Glasfenster
Bemerkenswert ist der Bestand von 134 farbigen Glasfenstern. Die ersten – jene der Apsis – stammen aus dem Jahr 1934; die übrigen wurden ab 1937 von der Glaswerkstatt Pritoni nach dem traditionellen Grisaille-Brennverfahren angefertigt, alle nach Vorlagen von Professor Antonio Maria Nardi. Durch die Bombenangriffe beschädigt, wurden sie bis Februar 1948 wiederhergestellt. Nardis vorbereitende Kartons, die von seinen Erben aufbewahrt wurden, gingen 2015 in den Besitz der Pfarrei über. Die Glasfenster zeigen Heilige und Selige, die mit Bologna, der Weltkirche und der Verehrung des Heiligsten Herzens verbunden sind.
Der Kreuzweg
Die vierzehn Stationen aus geschnitztem und farbig gefasstem Holz, die die Seitenwände schmücken, stammen von Antonio Mussner aus Ortisei und wurden im April 1936 eingeweiht. Die Feinheit der Schnitzarbeit und die Lebendigkeit der Farbgebung machen sie zu einem der gelungensten Holzzyklen des italienischen 20. Jahrhunderts.
Der Hochaltar
In der Mitte des Presbyteriums erhebt sich der große Marmoraufbau, entworfen vom Architekten Federico Rampazzini und eingeweiht am 23. Juni 1938. In der zentralen Nische steht die Statue des Heiligsten Herzens aus geschnitztem und farbig gefasstem Holz, ein Werk von Antonio Mussner nach einem Entwurf des Mailänder Bildhauers Angelo Ferreri. Der elegante Marmorintarsienboden des Presbyteriums erinnert an die kosmatesken Fußböden der römischen Basiliken; er wurde 1950 restauriert.
Die Seitenkapellen
Vier Kapellen säumen das Kirchenschiff. Links: die Kapelle der Heiligen Familie mit dem Altarbild von Alessandro Franchi aus Prato (1905) und die Kapelle des heiligen Johannes Bosco mit dem von Collamarini entworfenen Marmoraltar, über dem sich das Altarbild von Augusto Maiani (1937) erhebt. Rechts: die Kapelle mit dem Hinscheiden des heiligen Josef von Renato Pasqui (1951) und die Kapelle Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz, eine Kopie der berühmten Madonna von Sassoferrato, angefertigt zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Vincenzo Pacelli aus Rom.
Das Baptisterium
Dieselbe Kapelle links vom Eingang beherbergt zudem das achteckige Taufbecken aus polychromem Marmor sowie ein Fresko der Taufe Christi, eines der frühesten Werke von Renato Pasqui, neben dem Gemälde der Heiligen Familie.
Das hölzerne Kruzifix
Im Presbyterium, am rechten Pfeiler, befindet sich ein hölzernes Kruzifix unbekannter Herkunft (16.–17. Jahrhundert?) toskanischer Schule. Durch seine Ausdruckskraft und stilistische Wucht ist es ein Werk von bemerkenswertem Wert: Es weist Ähnlichkeiten mit dem Kruzifix von Guido Reni in der Galleria Estense in Modena auf.
Die Orgel
Auf der Empore über dem Hauptportal befindet sich die Orgel der Firma Fratelli Ruffatti aus Padua (1955): drei Manuale, fünftausend Pfeifen, fünfundfünfzig klingende Register. Sie zählt zu den größten modernen Orgeln Bolognas und wurde am 19. Juni 1955 von Kardinal Giacomo Lercaro gesegnet.
6. Die Krypta
Unter dem Presbyterium öffnet sich die Krypta, die 1903 eingeweiht und ab 1905 dem Gottesdienst übergeben wurde; sie ist Maria, der Hilfe der Christen, geweiht. Der Raum besteht aus drei Teilen: dem Mittelschiff und zwei Seitenkapellen, schlicht ausgestattet mit Fresken von Renato Pasqui.
In der Mitte befindet sich das Grab von Kardinal Domenico Svampa. Die Marmorurne, ein Werk von Edoardo Collamarini, erinnert an antike Sarkophage; der Grabbogen ist mit Marmor und Mosaiken der Società Musiva Veneziana verkleidet; das farbige Glasfenster mit dem Bild des Guten Hirten – das erste und älteste aller Glasfenster des Tempels – stammt von der Mailänder Firma Beltrami (1912). Auch Don Antonio Gavinelli, der Priester, der das Heiligtum gleich zweimal wiederaufbaute, ruht in dieser Krypta.
Entlang der Wände sind die wertvollen Reliquiare des Heiligtums ausgestellt, eine Sammlung von bedeutendem historischem und andächtigem Interesse. Ursprünglich gab es drei Marmoraltäre (1940), die der Gottesmutter, der Hilfe der Christen (in der Mitte), dem heiligen Domenico Savio (rechts) und dem heiligen Johannes Bosco (links) geweiht waren. Erhalten geblieben ist nur der zentrale Marmoraltar, der gemäß den Vorgaben der vom Zweiten Vatikanischen Konzil gewollten liturgischen Reform neu gestaltet wurde.
7. Der Sinn eines Heiligtums: das Heiligste Herz und die Eucharistie
Warum eine Kirche, die dem Heiligsten Herzen Jesu geweiht ist? Die Verehrung des Herzens Christi hat alte Wurzeln in der christlichen Spiritualität, verbreitete sich aber ab dem 17. Jahrhundert in großem Umfang, als die Ordensfrau der Heimsuchung Mariens, die heilige Margareta Maria Alacoque (1647–1690), von Visionen berichtete, in denen Christus verlangte, dass sein durchbohrtes Herz als Symbol der unendlichen Liebe Gottes zu den Menschen verehrt werde.
Die Verbindung zur Eucharistie ist kein Zufall: Das Johannesevangelium berichtet, dass aus der Seite des gekreuzigten Jesus Blut und Wasser flossen (Joh 19,34), seit jeher gedeutet als Symbole der Taufe und der Eucharistie – der beiden Sakramente, die das Leben der Kirche hervorbringen und nähren. Das Heiligste Herz zu betrachten bedeutet daher, die Person des menschgewordenen Christus im Licht seiner maßlosen Liebe zu betrachten.
Dieses Heiligtum entstand in einem Arbeiterviertel, unter Menschen, die hart arbeiteten und einen konkreten, beständigen Glauben brauchten, der sie trug. Das Heiligste Herz antwortete mit seinem unmittelbaren und kraftvollen Bild auf dieses Bedürfnis.
8. Die „Addobbi“ und die eucharistischen Jubiläumsfeiern („Decennali“)
Eine der lebendigsten mit dem Heiligsten Herzen verbundenen Traditionen ist in Bologna jene der Addobbi (wörtlich „Schmückungen“): ein mittelalterlicher Brauch, bei dem anlässlich der zehnjährlichen eucharistischen Feste alle Straßen der Pfarreien der Stadt mit Tüchern, Blumen und Lichtern geschmückt werden. Bereits im 15. Jahrhundert bezeugt und im 16. Jahrhundert von Erzbischof Paleotti erneuert, hat sich diese Tradition bis heute lebendig erhalten.
1927, anlässlich der ersten Eucharistischen Decennale in der Pfarrei des Heiligsten Herzens, verwandelten sich die Addobbi in eine Kundgebung außergewöhnlicher Volksbeteiligung. Seither wiederholen sie sich alle zehn Jahre: insgesamt zehn Feiern, von der ersten 1927 bis zur zehnten 2017. Jede Decennale bindet die gesamte christliche Gemeinde rund um die eucharistische Verehrung ein und, soweit möglich, das ganze Stadtviertel.
Auf die erste Decennale von 1927 geht eines der kostbarsten im Heiligtum aufbewahrten Objekte zurück: die Tovaglia delle Promesse („Tuch der Verheißungen“), eine große Klöppelspitzenstickerei in der Technik Aemilia Ars – der Bologneser Sticktechnik in Renaissance-Tradition –, gestiftet von den Schülerinnen der Scuola Femminile di Lavoro (Frauenarbeitsschule). Die Schule unterrichtete mehr als hundert Schülerinnen in Stickerei, Näherei und Schneiderei. Das Tuch, von seltener Ausführungsfeinheit, trägt die zwölf Verheißungen des Heiligsten Herzens Jesu eingestickt.
9. Eine lebendige Gemeinde: gestern und heute
Das Santuario del Sacro Cuore ist nicht nur ein Gebäude, das man bewundert: Es war immer schon in erster Linie eine christliche Gemeinschaft. Rund um die Kirche und das Salesianerinstitut hat sich im Laufe der Zeit ein Netz von Aktivitäten entwickelt, das das Leben des Viertels geprägt hat.
Eine der bedeutendsten Initiativen war der Bollettino del Sacro Cuore (Pfarrblatt des Heiligsten Herzens): Aus einem einfachen Pfarrblatt wurde im Laufe des 20. Jahrhunderts eine der meistverbreiteten katholischen Publikationen Italiens, deren Auflage von anfänglich 350.000 Exemplaren auf über eine Million in der Nachkriegszeit stieg, mit Abonnenten in ganz Italien und der Welt.
Auch heute zählt die Gemeinde zu den aktivsten Bolognas: Die 4.100 Familien der Pfarrei spiegeln den Wandel des Viertels wider, mit über 300 Familien islamischen Glaubens und etwa hundert weiteren Glaubensgemeinschaften, die Seite an Seite mit der katholischen Gemeinde leben. Das Oratorium, die Pfadfindergruppen, die Fahnenschwinger-Gruppe und die zahlreichen ehrenamtlichen Initiativen machen das Sacro Cuore zu mehr als nur einer Kirche: zu einem für alle offenen Ort des gemeinschaftlichen Lebens.
10. Das Heiligtum heute: Restaurierungen und neue Zeichen
Am 4. Juli 2011 erkannte das Ministerium für Kulturgüter das Santuario del Sacro Cuore als Kulturgut von historisch-künstlerischem Interesse an. Seit jenem Jahr wurden systematische Restaurierungsarbeiten durchgeführt, die die Fassade, die Kuppel, die Apsiden, die Seitenkapellen, das Baptisterium und die Kapelle der Heiligen Familie betrafen.
2015 erwarb die Pfarrei von den Erben die vorbereitenden Kartons der Glasfenster von Professor Antonio Maria Nardi, ein künstlerisches Erbe von großer dokumentarischer Bedeutung für die Geschichte der italienischen Sakralkunst des 20. Jahrhunderts. Am 1. Juni 2014 wurde die Piazzetta Don Gavinelli vor dem Heiligtum eingeweiht, mit der Bronzestatue des großen Wiedererbauers: ein Werk des Bildhauers Luigi Enzo Mattei. Es war die erste Bronzestatue, die seit Jahrzehnten wieder im öffentlichen Straßenraum Bolognas aufgestellt wurde.
Praktische Informationen
Das Santuario del Sacro Cuore liegt in der Via Giacomo Matteotti 27 in Bologna, in der Nähe des Hauptbahnhofs. Es ist mit mehreren Stadtbuslinien erreichbar.
Die Krypta ist über die seitlichen Treppen des Presbyteriums zugänglich.
Für Informationen zu Messzeiten, Führungen und Pfarraktivitäten: www.sacrocuorebologna.it